"La vicepresidente Kamala Harris sarà assente". Lo scrive il New York Times in riferimento al discorso che Benjamin Netanyahu terrà al Congresso Usa nel pomeriggio statunitense. "Le file di sedili sul lato democratico della Camera saranno vistosamente più vuote di quelle sul lato repubblicano. La tensione è così alta che il presidente della Camera Mike Johnson ha minacciato di far arrestare chiunque provochi disordini", scrive Annie Karni.

“Cercherò di consolidare il sostegno bipartisan che è così importante per Israele”, aveva dichiarato Netanyahu prima di lasciare Israele per la sua visita a Washington. In realtà, prosegue il New York Times, la sua visita sottolineerà le spaccature nel Congresso, in particolare tra i Democratici, in un momento in cui il partito sta cercando di unirsi intorno alla figura di Harris come candidato presidenziale. Kamala Harris che ha rifiutato di presiedere al discorso di Netanyahu, come è tradizione per il vicepresidente, ponendo come scusa "impegni pregressi di agenda".

Lungo l'elenco degli assenti che fornisce il quotidiano statunitense. Alexandria Ocasio-Cortez, rappresentante democratica di New York, ha dichiarato che non parteciperà al discorso per il semplice motivo che ritiene Netanyahu un “criminale di guerra” per le sue tattiche nel conflitto, che ha ucciso decine di migliaia di persone a Gaza e causato un disastro umanitario. Lo stesso vale per la rappresentante Rashida Tlaib, rappresentante democratica del Michigan e unica palestinese americana al Congresso. “È assolutamente vergognoso che i leader di entrambi i partiti lo abbiano invitato a parlare al Congresso”, ha dichiarato in un comunicato. “Dovrebbe essere arrestato e inviato alla Corte penale internazionale”. Ha aggiunto: “È un giorno triste per la nostra democrazia quando i miei colleghi sorridono per una foto con un uomo che sta attivamente commettendo un genocidio”.

La rappresentante Ilhan Omar del Minnesota, un'altra democratica progressista che ha condannato la gestione della guerra da parte di Israele, ha detto che non sarebbe stata presente e che avrebbe dato i suoi biglietti da ospite ai familiari degli ostaggi. “Detesto ciò che Netanyahu sta facendo e detesto la sua leadership”, ha dichiarato il rappresentante Maxwell Alejandro Frost, democratico della Florida, che ha anche detto che salterà il discorso.

La rappresentante Pramila Jayapal di Washington, presidente del Congressional Progressive Caucus, aveva in programma di non partecipare, e la lista dei no democratici si allungava di ora in ora nel pomeriggio di martedì. La rappresentante Lauren Underwood, democratica dell'Illinois, martedì ha fissato con sguardo assente un giornalista quando le è stato chiesto per due volte se avesse intenzione di partecipare e si è rifiutata di rispondere alla domanda.

Anche la rappresentante Nancy Pelosi, democratica della California ed ex speaker, ha fatto sapere mercoledì che avrebbe saltato il discorso per incontrare invece le famiglie israeliane colpite dall'attacco di Hamas del 7 ottobre. All'inizio dell'estate, la Pelosi ha dichiarato di non ritenere che il senatore Chuck Schumer, democratico di New York e leader della maggioranza, che ha criticato aspramente Netanyahu, avrebbe dovuto aggiungere il suo nome all'invito.

Al Senato, diversi membri del caucus democratico intendono saltare il discorso, tra cui i senatori Richard J. Durbin dell'Illinois, il leader numero 2, e Patty Murray di Washington, il presidente pro tempore.

Anche i senatori Jeff Merkley, democratico dell'Oregon, e Bernie Sanders, indipendente del Vermont, hanno previsto di astenersi. In un'intervista, il senatore Chris Van Hollen, democratico del Maryland, ha detto che avrebbe saltato l'incontro, affermando a proposito di Netanyahu: “Non voglio essere parte di una rappresentazione politica in questo atto.