Wyatt Reed* - The GrayZone

Adam Zivo, un editorialista che ha coperto la guerra in Ucraina per il quotidiano canadese National Post, ha rivelato di essere un agente dei servizi segreti canadesi e ucraini. L'ammissione è avvenuta mentre Zivo si è pubblicamente schierato in difesa del Servizio canadese di intelligence per la sicurezza (CSIS), in risposta a un'ondata di derisione online diretta a un post dell'agenzia di spionaggio che chiedeva ai lettori: “Uno sconosciuto ha mai cercato di aumentare il suo ego?”, prima di avvertirli che tali lusinghe “potrebbero essere una provocazione”.

“La gente si scaglia contro questo tweet, ma a me è successo davvero, a Odesa, all'inizio del 2023, con un tizio che sembrava essere una spia cinese”, ha raccontato Zivo. “Ho finito per organizzare una piccola operazione di sting con due agenti dei servizi segreti ucraini per capire quale fosse il suo obiettivo”, ha dichiarato.

People are dunking on this tweet but this actually happened to me in Odesa in early 2023 with a guy who seemed to be a Chinese spy. I ended up organizing a small sting operation with two Ukrainian intelligence officers to figure out what his deal was. https://t.co/UtyFcpVCZo

— Adam Zivo (@ZivoAdam) August 10, 2024

In un post successivo, Zivo ha parlato dei suoi ripetuti tentativi di incastrare un uomo che aveva incontrato a Odessa e che sosteneva essere un agente dell'intelligence cinese. "Ho incontrato l'uomo cinese e sua moglie in un ristorante mentre indossavo una microspia", mentre "gli ufficiali dell'SBU ci osservavano da un'auto parcheggiata fuori, che aveva i vetri oscurati", ha affermato Zivo.

Ha dichiarato al PressProgress canadese che, dopo l'incontro con il presunto agente cinese, "ho redatto un rapporto dettagliato che ho rapidamente fornito al National Post, al CSIS [Canadian Security Intelligence Service] e al governo ucraino. Dopo la cena registrata, ho prodotto delle trascrizioni e un rapporto di follow-up che è stato condiviso anche con queste parti interessate".

Il National Post ha finora rifiutato di commentare la rivelazione. Come riportato da PressProgress, "il caporedattore del National Post Rob Roberts e il caporedattore Carson Jerema non hanno risposto a diverse richieste di commento".

In risposta alle domande di quella pubblicazione, Zivo ha insistito sul fatto di aver tenuto aggiornati i suoi capi al National Post sulle sue attività di intelligence.

“Li ho informati di ciò che stava accadendo e che stavo lavorando con le autorità locali per risolvere i miei problemi di sicurezza”, ha raccontato Zivo, anche se, secondo quanto riferito, in seguito ha insistito sul fatto che “non ha chiesto l'autorizzazione ai miei redattori” perché, essendo un “freelance, non uno che scrive per il gruppo”, non aveva “bisogno del permesso”.

Secondo Zivo, il suo rapporto di lavoro con i servizi segreti canadesi e ucraini è iniziato alla fine del 2022. Nessuno dei suoi articoli pubblicati sul National Post ha rivelato i suoi legami con agenzie di spionaggio straniere o nazionali.

Da allora, Zivo ha sostenuto con zelo la necessità di fornire rapidamente armi pesanti all'Ucraina. Ha anche usato la sua rubrica come piattaforma per denigrare coloro che considerava un ostacolo allo sforzo bellico, tra cui l'esercito canadese e la Germania, che ha accusato di “avidità sconsiderata e di un insensibile disprezzo per le vite dell'Europa orientale” per aver inizialmente rifiutato di inviare carri armati all'Ucraina.

Tra i bersagli di Zivo c'era Dimitri Lascaris, un avvocato canadese che ha perso per poco le elezioni per la leadership del Partito Verde canadese nel 2020. All'inizio del 2023, Zivo ha fatto di Lascaris il soggetto di un articolo in prima pagina intitolato “L'ex candidato alla leadership del Partito Verde va a Mosca per mascherare la guerra”. Nella rubrica, Zivo accusava Lascaris di “simpatie pro-Putin”, di “avallare apparentemente la propaganda pro-Cremlino” e di “schierarsi acriticamente e di riflesso dalla parte della Russia”.

Zivo ha anche chiamato il co-leader del Partito Verde canadese, Jonathan Pednault, per sollecitare critiche a Lascaris. In una parentesi, Zivo ha dichiarato di aver aiutato a facilitare un tour di solidarietà a Kiev per Pednault e di "averlo presentato ad alcuni contatti per il suo viaggio, come leader ebrei e LGBTQ locali".

Pur accennando ai suoi legami con il governo ucraino, Zivo ha ancora una volta omesso di rivelare il suo ruolo di collaboratore dell'intelligence.

“Nessun organo di stampa in Canada si è interessato a questa storia”

Dopo che Zivo è stato smascherato come collaboratore dell'intelligence ucraina, Lascaris si è rivolto ai social media per sostenere che il giornalista diventato spia "ha perpetrato una frode nascondendo a me e al pubblico le sue attività di spionaggio", per poi scrivere un "articolo su di me [che] insinuava falsamente che stavo lavorando al servizio del governo russo".

"L'ironia suprema qui è che era Zivo, non io, ad agire come agente governativo", ha spiegato Lascaris.

In alcuni commenti a The Grayzone, Lascaris ha osservato che "Zivo ha anche violato i valori giornalistici di trasparenza e integrità perché si è assicurato un'intervista con me con falsi pretesti e quando il National Post ha pubblicato i numerosi articoli di Zivo sulla guerra in Ucraina, né Zivo né il Post hanno rivelato al pubblico che Zivo era una spia".

Zivo si è precedentemente descritto come un “giornalista”, “venditore di contenuti”, “regista”, “attivista” e – apparentemente ironicamente – come un “analista geopolitico tramite un ecosistema di ONG affiliate alla NATO”.

Lascaris ha liquidato queste etichette come un vezzo. "Ora non c'è dubbio che Zivo indossi un solo cappello: è un complice del complesso militare-industriale occidentale", ha detto.

"Probabilmente ci sono molti più 'giornalisti' come Zivo nei media aziendali occidentali. Ciò che è insolito riguardo a Zivo è che si è vantato pubblicamente di essere una spia per le agenzie di intelligence occidentali", ha aggiunto Lascaris.

Non si sa se altri agenti dell'intelligence siano impiegati dal National Post o dalla sua società madre, Postmedia News, di proprietà di un hedge fund pro-Trump negli Stati Uniti noto come Chatham Asset Management.

Descrivendo Postmedia come "fanaticamente filo-israeliana", Lascaris ha accusato i giornali dell'azienda di "avermi attaccato negli ultimi otto anni", notando che gli articoli offensivi "sono iniziati più o meno nel periodo in cui sono diventato un importante sostenitore dei diritti umani dei palestinesi in Canada".

Ma per Lascaris, schierare una vera spia per far credere che stesse agendo come una risorsa del Cremlino è stato un passo troppo lungo. Ora dice che sta prendendo in considerazione un'azione legale contro il National Post e la sua società madre, Postmedia News, che è il più grande editore di giornali del Canada.

"Poiché Zivo mi ha tratto in inganno... ho inviato una lettera al caporedattore del National Post in cui minacciavo di citare in giudizio il Post per frode", ha spiegato Lascaris, aggiungendo: "Sto aspettando la risposta del direttore".

Una manciata di giornalisti canadesi ha condannato Zivo a livello individuale, con il presidente della Canadian Association of Journalists, Brent Jolly, che ha descritto le attività di intelligence di Zivo come "problematiche" ed "eticamente poco chiare". Jolly ha dichiarato a PressProgress: "Non credo che possiamo andare in giro e avere persone che un minuto lavorano per il CSIS e quello dopo scrivono una storia su che lavoro straordinario sta facendo il CSIS".

Sonya Fatah, presidente associata della facoltà di giornalismo della Toronto Metropolitan University, ha descritto le azioni di Zivo come una grave violazione dell'etica giornalistica, affermando: "Immagino che la maggior parte delle redazioni ne sarebbe inorridita".

Ma finora i media tradizionali canadesi hanno fatto del loro meglio per ignorare l'inquietante doppio gioco di Zivo.

"Per quanto ne so, nessun organo di stampa aziendale in Canada si è interessato a questa storia", ha detto Lascaris. "Sebbene io sia ben noto ai media aziendali, nessun organo di stampa aziendale canadese ha chiesto un commento da me su questo scandalo".

Ma al di fuori della bolla dei media occidentali, Lascaris ha affermato di sospettare che le attività di Zivo avranno pericolose ripercussioni.

"È quasi certo che l'ammissione di Zivo accrescerà i sospetti russi sui giornalisti aziendali occidentali. E non riguarda solo la Russia. La Cina e altri stati presi di mira dalla belligeranza dei governi occidentali terranno sicuramente conto di queste rivelazioni nei loro rapporti con i giornalisti occidentali", secondo Lascaris.

"Zivo ha detto che il suo datore di lavoro era a conoscenza delle sue attività. Per quanto ne so, Postmedia non lo ha negato, né ha preso alcuna azione contro Zivo. La conclusione logica da trarre è che il più grande editore di giornali del Canada ritiene che Zivo non abbia fatto nulla di sbagliato".

L'ammissione di Zivo di aver lavorato con i servizi segreti "non farà che accrescere la convinzione in Russia, Cina e altrove che i media occidentali siano stati cooptati e siano diventati strumenti di governi occidentali ostili", ha sottolineato Lascaris.

"In sostanza, la risposta del National Post a questo scandalo renderà inevitabilmente più difficile per i giornalisti occidentali svolgere il proprio lavoro nel mondo non occidentale"

Traduzione de l’AntiDiplomatico

*È il redattore capo di The Grayzone. Come corrispondente internazionale, ha coperto storie in oltre una decina di Paesi. Lo si può seguire su X all'account @wyattreed13.