La Royal Navy britannica ha effettuato un lancio di prova non riuscito di un missile balistico Trident II dal sottomarino nucleare HMS Vanguard, come riporta il Times. Subito dopo il lancio, il missile ha deviato dalla rotta ed è caduto vicino al sottomarino, con a bordo il segretario alla Difesa Grant Shapps e il comandante della Marina Ben Key.

L'incidente è avvenuto il 30 gennaio durante una missione di addestramento nell'Oceano Atlantico, vicino alle coste dello Stato nordamericano della Florida. Inizialmente il Trident II avrebbe dovuto volare per quasi 6.000 chilometri e colpire un punto di destinazione nell'Oceano Atlantico tra il Brasile e l'Africa occidentale.

Il Ministero della Difesa britannico ha dichiarato che il lancio è stato una "anomalia" e ha sottolineato che il deterrente nucleare del Regno rimane "efficace". "Per ragioni di sicurezza nazionale, non possiamo fornire ulteriori informazioni su questo argomento", ha specificato il ministero.

Secondo il giornale, il motivo della caduta del missile da 58 tonnellate, dotato di testate fittizie, è stato il cedimento del primo stadio di lancio. Tuttavia, il ministero della Difesa ha sottolineato che il missile Trident rimane uno dei più affidabili al mondo e ha superato con successo più di 190 test. "Il deterrente nucleare del Regno Unito rimane sicuro ed efficace", ha aggiunto il ministero.

Il primo lancio di prova in otto anni è stato necessario per garantire che il sottomarino HMS Vanguard potesse tornare in servizio navale dopo una ristrutturazione durata sette anni. Un portavoce della Difesa di Londra ha dichiarato che il sottomarino e il suo equipaggio hanno superato tutti i test e hanno dimostrato la loro capacità di utilizzare il deterrente del Regno Unito in mare.

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